CONTO
O Velho Rei
Olavo Bilac
Houve, em tempos que já vão longe, um rei poderoso, senhor de muitos povos e de muitas léguas de terras. Ainda que viajasse sem cessar por muitos e muitos anos a fio, não conseguiria ele correr todo os seus domínios. E todos os povos o temiam, porque era conhecida de todo mundo a fama de suas riquezas.De mês em mês, chegavam ao seu palácio os emissários dos súditos, trazendo-lhe, com a homenagem deles, os presentes riquíssimos: marfim e pérolas, ouro e diamantes, sedas e rebanhos.E os seus celeiros estavam tão abundantemente providos de grãos, que ele poderia, numa época de fome geral, abrindo-os a todos os seus vassalos, que não tinham conta, alimentá-los fartamente durante todo um ano.Esse poder sem limites e essa riqueza sem termo, haviam embriagado a alma do velho rei. Já não se supunha homem, mas Deus. Tanta gente vinha a seus pés, adorando-o, que o seu coração habituara-se a desprezar a humanidade, imaginado que ela só fora feita para o servir e temer. Só se lembrava dos súditos para os oprimir. Aumentava os impostos e alargava as prisões. E sua mão direita, que tanta gente podia fazer feliz, distribuindo esmolas e bênçãos, somente servia para assinar sentenças de morte. Condenava à pena última cem homens sem ler ao menos seus nomes.E, se os lia, esquecia-os daí a um minuto, para só pensar a febre das festas e de loucuras, em que empregava as noites e os dias, e em que perdia a saúde e a alma.E sucediam-se as festas. Do escurecer ao alvorecer, seu palácio, imenso como uma cidade, suntuoso como um templo, resplandecente de luzes como um céu estrelado, ecoava com o barulho das danças, da música e do tinir dos copos.Um dia, no esplêndido terraço em que costumava dormir a sesta, o velho rei tinha diante de si uma lista de acusados. Não sabia nem queria saber quem eram, se eram inocentes ou criminosos, se tinham cometido alguma falta, ou se eram apenas homens ricos, cuja fortuna os seus ministros cobiçavam. E preparava-se para, com indiferença, assinar a lista, quando se deteve a olhar um momento o filho mais moço, que brincava junto dele. Era um principezinho louro e branco, de olhos azuis e inocentes como os de um anjo. Ajoelhado sobre o mosaico precioso, que ladrilhava o terraço, estava inclinado para um aquário, e divertia-se vendo dentro dele os peixes dourados que nadavam. O velho rei, com o sorriso que lhe iluminava as barbas, ficou mirando com amor a criança, tão bela e tão casta, filha do seu sangue, e da sua alma. E tinha, esquecida na mão, a pena fatal, de cujo bico pendia a vida de tantos homens... De repente, o principezinho teve uma exclamação aflita. O rei viu curvar-se mais sobre o aquário, e manter na água as mãozinhas ansiosas. E a criança veio para ele, segurando com as pontas dos dedos alguma coisa que se não via, de tão pequena que era.- Olha, Pai! Salvei-a! ia afogar-se... salvei-a! O velho rei curvou-se para ver o que o filho trazia na mão. Era uma mosca feia, negra, pequenina, miserável, nojenta. Tinha as asas molhadas e não podia voar. O principezinho colocou-a na palma da mão, microscópica, e virou-se para o lado do sol. Daí a pouco a mosca reanimou-se e voou. A criança batia palmas:- Não fiz bem, Pai? Não é um crime deixar morrer uma criatura, qualquer por falta de piedade, Pai? Disseram-me que há homens que se matam uns aos outros... Pai? Como é que se pode ter a maldade de matar um homem?E o principezinho fixava no velho rei os seus olhos azuis e inocentes como os de um anjo.Nessa tarde o velho rei não assinou nenhuma sentença de morte.
NOTA DA EDITORIA: A publicação do texto: O Velho Rei, precioso conto literário de Olavo Bilac, nesta Gazeta de Notícias, é um tributo - in memoriam - ao inesquecível colega, da saudosa Escola Senai de Cedro (1960), Nilson Moreira Siqueira, que juntos a noite sob a luz de uma velha lamparina, tivemos que analisar cada palavra do texto para uma urgente tarefa de português do austero diretor Doutor Geraldo Lino Braga de Carvalho. O Velho Rei ficou detalhadamente gravado em nossas memórias. Nilson morreu prematuramente em um acidente automobilístico em Fortaleza. (Luiz José dos Santos)
Dias passados o professor Plácido Cidade Nuvens (foto) reitor da Urca – Universidade Regional do Cariri, sentiu uma ligeira indisposição e foi prontamente assistido no Hospital Santo Antonio de Barbalha. Após análise foi aconselhado a procurar um atendimento especializado na Capital onde foi detectado um aumento no volume do fígado, mas que não havia produzido metástase, e nada que uma cirurgia não resolvesse. O reitor Plácido foi submetido a uma complicada intervenção cirúrgica, que demorou cerca de cinco horas, terminada com sucesso, como anunciou o cirurgião do Hospital São Carlos em Fortaleza. Hoje, já de alta, Plácido está convalescendo em casa, sob os cuidados de seus familiares em Fortaleza, mas prestes a retornar ao Cariri para reaver suas atividades.
